In breve
La plagiocefalia posizionale è un appiattimento della parte posteriore della testa del lattante, dovuto al posizionamento, con suture craniche aperte. La testa diventa asimmetrica per una pressione d'appoggio unilaterale – il cervello non è compromesso. Il trattamento è sempre conservativo: fisioterapia, correzione del posizionamento, eventualmente ortesi a casco. Un'operazione non è mai necessaria. Va distinta dalla craniosinostosi, in cui una sutura è ossificata e deve essere operata.
La plagiocefalia posizionale nasce da una pressione sul cranio molle – le suture sono aperte, il cervello si sviluppa normalmente. Non è necessaria alcuna operazione. È decisiva la distinzione dalla craniosinostosi, in cui una sutura è ossificata.
Dalla raccomandazione « Back to Sleep » per la prevenzione della SIDS (1992) la frequenza è aumentata fortemente. Oggi sono interessati il 15–20 % di tutti i lattanti – la plagiocefalia posizionale è così la più frequente alterazione della forma del cranio nel lattante.
La brachicefalia (appiattimento simmetrico di entrambi i lati dell'occipite) nasce dagli stessi meccanismi e si tratta allo stesso modo.
In presenza di una cresta di sutura indurita o di un'asimmetria cranica rapidamente progressiva, va esclusa una craniosinostosi → Craniosinostosi: forme e trattamento
| Criterio | Plagiocefalia posizionale | Craniosinostosi |
|---|---|---|
| Suture | Aperte, palpabili | Chiuse, ossificate |
| Spostamento dell'orecchio | Orecchio spostato ipsilateralmente in avanti | Orecchio ipsilateralmente all'indietro o normale |
| Fronte | Prominente ipsilateralmente (compensatoria) | Deformata a seconda della sutura |
| Cresta di sutura | No | Sì (palpabile) |
| Inizio | Postnatale, settimane 1–3 | Prenatale o alla nascita |
| Trattamento | Conservativo (posizionamento, fisio, casco) | Chirurgico |
Nella plagiocefalia posizionale l'orecchio sul lato piatto è spostato in avanti – come se, guardando la testa dall'alto, si vedesse l'orecchio « scivolare » verso la punta del naso. Nella craniosinostosi questo segno manca.
Il cranio di un neonato non è ancora completamente ossificato – una pressione prolungata sullo stesso punto ne modifica la forma. I seguenti fattori aumentano il rischio:
La diagnosi è clinica: ispezione dall'alto (vista a volo d'uccello) e misurazione con calibro delle diagonali craniche. Una TC è indicata solo in caso di sospetta craniosinostosi.
| Gravità | CVAI | Misura raccomandata | Finestra temporale |
|---|---|---|---|
| Lieve | < 3,5 % | Consulenza ai genitori, ottimizzazione del posizionamento, tummy time | Dalla diagnosi |
| Media | 3,5–6,25 % | Fisioterapia, eventualmente casco da 4–6 mesi | Iniziare subito |
| Grave | > 6,25 % | Casco vivamente raccomandato | Non attendere |
CVAI = differenza delle diagonali craniche / diagonale maggiore × 100. Valori superiori al 3,5 % sono considerati rilevanti per il trattamento.
In presenza di un torcicollo muscolare, la fisioterapia con stiramento manuale ed esercizi attivi è il trattamento di scelta. I genitori imparano gli esercizi e li eseguono quotidianamente. In Svizzera di norma coperta dall'assicurazione di base (LAMal) – è necessaria una prescrizione medica.
Il casco agisce orientando in modo mirato la naturale crescita del cranio. Età ottimale: 4–6 mesi. L'effetto diminuisce con l'età; dai 12–14 mesi non resta quasi più potenziale di correzione.
| Aspetto | Dettagli |
|---|---|
| Durata di utilizzo | 23 ore/giorno, 3–6 mesi |
| Sistemi collaudati | Cranial Technologies DOC Band, STARband, ortesi su misura |
| Principio d'azione | Dà spazio al lato appiattito; frena il lato prominente – sfrutta la rapida crescita cranica del lattante |
| Costi in Svizzera | Ca. CHF 2 500–4 000 – non a carico della LAMal; partecipazione dell'AI solo in casi eccezionali (p. es. grave malattia di base) |
| Evidenza | RCT (van Wijk et al. 2014): casco ed esercizi attivi comparabili nei casi lievi; nei CVAI gravi il casco mostra risultati migliori a lungo termine |
La prima valutazione avviene dal pediatra. I principali percorsi assistenziali:
Centri specializzati in Svizzera: Kispi Zurigo, CHUV Losanna, Inselspital Berna, UKBB Basilea, KSSG San Gallo.
Fornitori di caschi: aziende ortopediche specializzate e fornitori di caschi in tutte le grandi agglomerazioni. Chiedete al vostro centro raccomandazioni locali.
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